Az árajánlat kifejezés alatt a deviza árfolyamának, az áruk és az értékpapírok árfolyamának meghatározását értjük, amelyet az eladó vagy vevő hirdet a vétel vagy eladás idején. Az árfolyamokat általában a tőzsde, a pénznem vagy az árutőzsde külön szervei adják meg, és tőzsdei közleményekben teszik közzé, amelyek tájékoztatják az értékpapírok árfolyamáról, a devizáról és az áruk nagykereskedelmi árairól.
Az árajánlatot egy meghatározott időszakra teszik közzé, amelynek során ez a kereskedő értékpapírokkal történő tranzakciót hajt végre, a megállapított vételi és eladási árakkal összhangban. Az árfolyamok révén kiderül és rögzül a tőzsdén kötött ügyletek ára. Ezenkívül a piaci információkat elemzik, amelyek a piaci viszonyokat jellemzik. Így a tőzsdei jegyzés referenciaponttá válik mind a tőzsdei, mind a tőzsdén kívüli szerződések megkötésekor. Ennek eredményeként a tőzsdei árfolyam-kereskedés ellentétes hatást gyakorol a piaci helyzetre. Az árak nyilvántartását a tőzsdén egy speciális ajánlattételi bizottság végzi, amely közzéteszi a tőzsdén az ülés nyitó és záró árait, valamint a nap maximális és minimális árát. Ebből következik, hogy az árajánlat egyfajta mechanizmus az ár meghatározására és rögzítésére minden munkanap során. A tőzsdei kereskedés során a regisztrált kereskedelem kölcsönhatása lép fel, ami az ár mechanikai megjelenéséhez vezet. A tranzakciós árfolyamnak hívják az árfolyamot, amely meghatározza a kereslet és kínálat közötti aktuális arányt. Kétféle idézet létezik: közvetlen és közvetett. A közvetlen árajánlat a kereskedelem tárgyának egységárát vagy a nemzeti valuta összegét devizaegységre vonatkoztatja. A közvetett vagy fordított árajánlatot az az árumennyiség jellemzi, amely egy bizonyos pénzegységért megvásárolható, vagy a deviza összege a nemzeti pénznem egységéhez viszonyítva. Külön-külön levezetésre kerül az árajánlatok keresztárfolyamának fogalma, amely meghatározza két deviza arányát egy harmadik valuta árfolyamához viszonyítva, ráadásul az árajánlat lehet két- vagy egyoldalú is. Az első esetben a vételi és eladási árakat hirdetik meg, a másodikban pedig ezek közül az árak közül csak egyet.
