Pár évtizeddel ezelőtt a számítástechnika szinte egzotikus volt, és talán csak a kormányzati szervek és a nagyvállalatok irodáiban használták. Ma szinte minden ember rendelkezik asztali számítógéppel és táblagéppel. A modern technológiák ilyen széles körű elterjesztése elsősorban két szakember érdeme - Bill Gates és Steve Jobs.
Az alkotók, az Apple és a Microsoft kapcsolata mindig is sziklás volt. A munkahelyek és a kapuk az üzleti élet történetében váltakozva váltak riválisokká, most társakká vagy akár csak ellenségekké.
Riválisok
Korai idõszakukban a fiatal Gates és Jobs inkább rivális volt, mint barát vagy ellenség. Sokan úgy vélik, hogy a Windows 85 volt az első grafikus operációs rendszer, amely a PC-s élményt a lehető legkönnyebbé tette a hétköznapi felhasználók számára. Ez azonban nem teljesen igaz.
Először a grafikus, felhasználóbarát interfészek PC-k használatának ötletét mégis az Apple hajtotta végre az Apple Macintosh PC-n. Jobs fiatalok korában - a múlt század 80-as éveiben - Washingtonba ment, hogy meglátogassa Bill Gates-t, hogy megkötik a szoftver szállítását ezekhez az asztali számítógépekhez.
A Microsoft készítője akkoriban kissé korlátozottnak tartotta az új operációs rendszer képességeit, de ennek ellenére beleegyezett abba, hogy együttműködjön az Apple-lel. Ezt követően a Macintosh megjelenése után néhány évig a vállalatok együtt dolgoztak, és Jobs és Gates kapcsolata meglehetősen barátságos volt.
Ellenségek
A Microsoft és az Apple közötti együttműködés mindkét vezető véleménye szerint meglehetősen eredményes lett. Miután azonban Bill Gates megjegyezte, hogy több szakember dolgozik a Mas-nál, mint Steve, igazságtalannak tartva.
Ezt követően a társak kapcsolata fokozatosan romlani kezdett. Végül széthullottak a Windows első verziójának 1985-ös kiadásával. A hír bombaként hatott Steve-re.
Jobs az új operációs rendszert a Macintosh általánosan elterjedtnek tartotta, amelyről gyorsan tájékoztatta a nyilvánosságot. Bill erre azt válaszolta, hogy még az Apple-szel való együttműködés előtt kidolgozta a grafikus héj fejlesztésének gondolatát, hisz abban van a jövő.
Ezenkívül a Microsoft alapítója rámutatott arra a tényre, hogy a felhasználó és a számítógép közötti grafikán keresztüli interakció alapelvét a szakértők egyáltalán nem az Apple, hanem a Xerox PARC találta ki, amit egykor rajongtak Jobsért. Ettől a pillanattól kezdve a volt üzleti partnerek keserű ellenségekké váltak.
1985-ben Stephen Jobs elhagyta az Apple-t, és beindította saját cégét, a NeXT-t. Miután azonban felhagyott a Microsoft fő versenytársával, Bill és közte nem javult a viszony.
Voltál már barátod?
Az évek óta tartó ellenségeskedés ellenére Bill Gates és Steve Jobs mindig egyfajta tisztelettel bántak egymással. Steve kommentálta Gates kiváló humorérzékét és kiváló üzleti képességeit, Bill pedig többször is kifejezte csodálatát Jobs jó dizájnízlésével kapcsolatban.
1997-ben Jobs visszatért az Apple-hez, amely akkor a csőd szélén állt. A helyzet javítása érdekében úgy döntött, hogy Billhez fordul segítségért. Azóta a volt ellenségek fegyverszünetet hirdettek.
Jobs, aki korábban önzetlenül kritizálta a Microsoft termékeit, még nyilvánosan is dicsérte az Internet Explorer for Mac, Office programot, ami egyszerűen megdöbbentette rajongóit. A következő öt évben, a Billel kötött szerződés lejártáig Steve egyszer sem engedte meg magának, hogy bármilyen interjúban kritikát fejezzen ki a Microsoft ellen. De később, soha nem bocsátva meg partnerének tettét, időről időre mégis megpróbálta ártani Gates büszkeségének azáltal, hogy kiadott például egy igazán leleményes videósort, amely nevetségessé tette a PC-t.
A számítógépes szoftverek legnagyobb szakértői Jobs haláláig nem barátkoztak össze. Még az Apple sikere sem békítette meg a meggazdagodott, sokat elért partnereket. Lehetséges azonban, hogy a feszült kapcsolat Bill és Steve között bizonyos mértékig csak látszat volt.
Jobs halála után kiderült, hogy haláláig Gates levelét tartotta az ágya mellett az asztalon. A világ leggazdagabb embere, amint azt rokonai és barátai megjegyezték, nagyon megélte "esküdt barátja" halálát.
