A nap a legfontosabb gazdasági intézmény. Megjelenésük okai és a velük kapcsolatos metamorfózisok mindig is az emberiség legjobb elméjét érdekelték. Ezért létezik a pénz keletkezésének több elmélete, amelyek mindegyikének megvannak a maga hívei.
Az első pénz megjelenésének a kérdése továbbra is vitatható. Valószínűleg a pénz akkor született, amikor az ember először rájött a gazdasági tevékenység folytatásának szükségességére. Más szóval, a pénz abban a történelmi szakaszban jelent meg, amikor objektív igény merült fel rá. Feltételezzük, hogy az első pénz megjelenése a Kr. E. VIII – VII. Évezredben történt. Ekkor kezdtek a primitív törzs tagjai felesleges termékekkel rendelkezni, amelyeket fel lehetett cserélni más szükséges javakra.
A pénz megjelenésének alapelméletei
Van egy racionalista és evolúciós elmélet a pénz megjelenéséről. Az első elmélet követői úgy vélték, hogy a pénz egyetemes csereeszköz, egy speciális árucikk, amelynek egyetemes megfelelője van. Rajta keresztül kifejezheti más javak értékét. Általában a legdrágább árut használták a csere műveletének megkönnyítésére. Különböző népek számára a kagyló, a bőrdarabok, a szőrme, az elefántcsont, a gabona, a szárított hal pénzként működött.
A második elmélet követői meg voltak győződve arról, hogy a pénz nemcsak a különböző javak értékének (értékének) mérő funkcióját tölti be, cseréjük egy másik célt - nyereséget - követ. Éppen ezért az "árupénzt" idővel fémpénz váltotta fel. A fémek és ötvözetek tömbjei sokkal jobban el tudták játszani az univerzális egyenérték szerepét, mivel erősség, oszthatóság és homogenitás jellemezte őket, ráadásul az egymással való pénzcseréjük a kereskedelem minden jelét hordozza.
Kezdetben vasat, ónt és ólmot használtak fém pénzeszközként. Körülbelül Kr. E. 3. évezredig. arany- és ezüstpénz kezdett használni. Azóta a nemesfémek a csere univerzális megfelelőjévé váltak.
A papírpénz megjelenésének és elosztásának okai
A papírpénzt először a 8. században kezdték használni Kínában. Inkább csekkekre vagy egyfajta papírbizonylatokra emlékeztettek, mint a számunkra szokásos bankjegyekre. A kínai főváros kereskedői nehezen megkeresett készpénzüket beváltásra cserélték. A tartományba érkezve ismét készpénzes fémpénzt kaphattak bankjegyekért.
Érdekes, hogy a világ másik oldalán, Európában a kereskedők és az utazók is hasonló utat jártak be. Itt a papírpénz megjelenése egyfajta IOU-hoz is társult. Útra indulva az emberek letétbe helyezték arany- vagy ezüstpénzüket. Cserébe egyfajta nyugtát kaptak, amelyet egy másik városba érve ismét aranyra vagy ezüstre lehetett cserélni. Később az ilyen bizonylatokat váltókká alakították át. Az első számunkra ismert papírpénz - bankjegyek formájában - a 18. században jelent meg Európában. Először Franciaországban (1712), majd - Ausztriában (1762), később - Oroszországban (1769).