Angolból az utalvány (utalvány) szót "nyugtának" vagy "kezességnek" fordítják. Ezt a kifejezést a nemzetközi turizmusban és kereskedelemben használják. Az oroszok számára azonban az utalvány leggyakrabban a privatizáció ellenőrzését jelenti, amelyet az országban a huszadik század kilencvenes éveinek elején széles körben terjesztettek.
Az utalvány oroszországi megjelenésének története elválaszthatatlanul kapcsolódik a privatizációs folyamathoz. Miután a Szovjetunió 1991. december 26-án összeomlott, megkezdődött az állami tulajdon nagymértékű magántulajdonba történő átadása vagy privatizáció az országban. Ezt követően ezt a jelenséget a történészek rendkívül negatívan értékelték, mivel az állam nem mindig tudta ellenőrizni a magántulajdon új intézményét, és a privatizáció sok vállalkozásnál spontán, erő alkalmazásával folyt.
Az állami vagyon magántulajdonba kerülésének kézzelfogható egyenértékeként az ország privatizációs csekkeket bocsátott ki, utalványoknak. Valójában különleges célú állampapírok voltak, a privatizációs objektumok fizetőeszközének szánták őket. A privatizációs csekkeket tízezer rubel névértékben állították ki, korlátozott érvényességi idővel (három év), és elveszésük esetén sem sikerült őket helyreállítani.
Oroszország minden polgára tízezer rubelért ingyen kaphatta meg az egyik utalványt (sőt - 25 rubelért). Ezenkívül lehetőség szerint lehetőség nyílt bármilyen számú utalvány eladására vagy megvásárlására tárgyalásos áron. Maguknak az utalványoknak a tulajdonosai privatizációs tárgyakat (leggyakrabban részben, százalékban) vagy befektetési alapok részvényeit vásárolhatták meg.
Az állam aktívan biztatta az oroszokat utalványok vásárlására. Az első ingyenes utalvánnyal együtt emlékeztetőket osztottak szét, amelyekben ez volt írva: "Ne feledje: aki privatizációs csekkeket vásárol, bővíti lehetőségeit, és aki eladja, elveszíti a kilátásait." Nem meglepő, hogy a kilencvenes évek elején nagyon élénk volt az utalványok vételi és eladási piaca. Valaki megszabadult tőlük, valaki éppen ellenkezőleg, felvásárolt, különféle pénzügyi struktúrákba fektetett be. Az eladási ár sok tényezőtől függött, és két üveg vodka költségéből indult ki.
Az utalványok 1994. július 1-jén jártak le. A legtöbb orosz soha nem kapott osztalékot ezekből az értékpapírokból. Kivételt csak azok képeztek, akik ügyesen fektették privatizációs csekkjeiket a legnagyobb állami vállalatok, például a Gazprom részvényeibe.