A drágakő súlyát nem grammban mérik. A gyémántok értékének meghatározására szolgáló hagyományos egység hosszú évszázadok óta a karát - ez az érték 0, 188 grammtól 200 milligrammig változott a kereskedelem története során.
A karát, mint a tömeg nemzetközi mértékegységének kialakulása
A drágaköveket és néhány más természeti ajándékot karátban mérik. A meghatározás gyökerei évszázadokra nyúlnak vissza. Az egyik közhiedelem az, hogy a gyémántok súlyát eredetileg akácmaggal mérték. Ez a növény a Földközi-tengeren nőtt. A bokor hüvelyeit "kis szarvnak", a görög kiejtésben pedig "karátnak" nevezik.
Egy másik javaslat egy korallfára mutat. Magjainak tömege megközelítőleg megegyezik egy átlagos gyémánt tömegével. A rómaiak növényi magvakból készült ékszereket is mértek. 24 szem szolgált súlyként.
Görögországban érméket vertek, amelyek súlya 24 akácmagnak felelt meg.
Karátokban, drágakövekben mérik az ötvözetben és a gyöngyben lévő arany arányát. Ez utóbbiak értékét meglehetősen nehéz volt megbecsülni és megbecsülni. Ez sok tényezőtől függött. Még a megtermett gyöngy szállítmánya is számított.
Karát és gramm
Ezek mind csak hozzávetőleges értékek voltak. Változhatnak a megtermett fa terepétől, a hüvelyek típusától, sőt a levegő páratartalmától is. Később a karátot grammban mérték, de akkor sem volt hivatalosan megállapított érték, hogy egy karát mennyit nyom. Még egy ország területén is rögzítették a mérési határokat 0, 188 és 0, 213 gramm között.
Amikor a kereskedelem világméretűvé vált, szükségessé vált egyetlen mérési érték elérése.
Elsőként a párizsi kereskedők próbálkoztak. Az Értékkamara 1877-es ülésén hivatalos intézkedést javasoltak: egy karát 0,205 grammnak felelt meg. A nemzetközi közösség azonban nem támogatta ezt a kezdeményezést. Később, 1907-ben Párizsban általános konferenciát tartottak, amely az egységes mérték- és súlyrendszer kérdéseivel foglalkozott. Az egyik napirend a karát hivatalos értékének meghatározása volt. Mostantól 1 karát egyenlő 200 milligrammal.
Azonban nem minden ország támogatta a létesítményt. A franciáknak aktívan részt kellett venniük a világközösség bevonásában az intézkedések színvonalának kialakításába. Egyes országokban az állásfoglalásokat elfogadták, másokban törölték, másokban egyszerűen figyelmen kívül hagyták őket. Ám 1914-re a francia bizottság már súlyt szerzett sok ország képviselőinek szemében. Végül az akciókat siker koronázta. 1930-ban a drágakövek tömegének javasolt mértékét végül jóváhagyták, és nemzetközi mértékegységgé vált.
